修正 2012月06月19日
春ですね。新たな音楽との出会いの季節です。
さて、有名なことですが、2004年の木村拓哉主演のドラマ『プライド』の中で、イギリスが世界に誇るロック・バンドQueenの曲が多く使われ、日本でQueen再ブームを引き起こしました。それが、ポール・ロジャースをヴォーカルに招いた、「Queen復活」の手助けとなりました。（と言っても正式には、Queenは解散してなかったのですけどね）
親しみやすいロックを歌い続け、老若男女問わず、世界的に人気なアメリカのロック・バンドBon Joviは、デビューアルバムが日本で大成功、その評判が世界へと広がっていきました。Bon Joviの日本公演が多いのはそれが理由です。
日本は世界的にも、巨大なロック市場であることは間違いではありません。が、それを証明する事件が、2006年に起こりました。まさに、日本のファンの為に、とある欧州のハード・ロック・バンドが復活したのです。それが、Fair
Warning。
Fair
Warningはドイツのメロディアス・ハード・ロック・バンドで、1992年に１stアルバム『Fair
Warning』でデビューしました。翌年、日本のハード・ロック／へヴィ・メタル専門音楽雑誌『BURRN!』でブライテスト・ホープに選ばれ、日本公演も果たし、日本での評価は絶大でした。しかし、世界的には評価が低く、本国でもいまいち、いや、いまに。
1995年、三年の月日をかけた２ndアルバム『Rainmaker』をリリースしますが、やっぱり世界的に評価はいまに。ただ日本では、前作以上に高い評価を受け、二度目の来日公演も行いました。３rdアルバムの『Go!』、４thアルバムの『4-Four』と、年を追うごとに成長を続けるFair Warningに、日本での評価は右肩上がり。本国では、なぜか一向に評価されず…
結局、才能あるメンバーたちがそれぞれFair Warningを見限り始め、2000年、ヴォーカルのトミー・ハートの脱退を受け、ついに事実上解散してしまいます。
しかし、極東の島国の熱狂的なファンの期待にこたえて、2006年再結成！５thアルバム『Brother’s
keeper』をリリースしました。
メロディック・ハード・ロックやメロディック・スピード・メタルと呼ばれる楽曲は、その名の通り、非常にメロディーを強調し、疾走感のある曲です。聴けば思わず口ずさんでしまう、ライヴは観客の大合唱。時にアニメソングと似た面を見せるこのロックは、どうやら、日本人のツボらしいのです。
というわけで、繊細なメロディーと哀愁漂うギターソロ、トミー・ハートの圧倒的な歌唱力で日本の若者の心をがっちりと掴んだFair
Warningの１stアルバム、『Fair Warning』をレヴューします。デビューアルバムで既に形成されている、Fair
Warningという概念、トミー・ハートの余裕ある歌いっぷりには驚きを隠せません。
① Longing
For Love 夜の街に愛を求める、孤独な少女の心を歌う、少し重めのロック。始めからトミー・ハートの高い声にびっくりです。
② When
Love Fails 壊れ始めた愛の最後を哀しく綴った歌。ビートの効いた、独特なメロディーに悲しさを感じます。
③ The
Call Of The Heart 一人の悲しさと、自分の呼びかけに答えが返ってこない虚しさを歌ったバラード。ダイナミックなサウンドと感動的なサビには、鳥肌が立ちます。
④ Crazy あまりにも魅惑的で小悪魔的な女性への恋の、悲しさとも嬉しさとも言えない、微妙な感情を歌ったロック。アップテンポでノリがいい曲です。
⑤ One
Step Closer 女性を家に残して、一人離れた土地で暮らす男性の、愛を求める歌。帰ろうかなーという考えがちらちらする、ビートの効いたロックです。
⑥ Hang
On 片想いの女の子への、心の叫び。ドラゴンボールのオープニング主題歌を髣髴とさせるメロディーです。イントロとサビのキーボードがいけないんだと思います。いや、とてもいい曲ですよ。
⑦ Out
On The Run 白人に、最後まで抵抗を続けたネイティブ・アメリカンの精神を哀しく歌ったロック。スピードとスリル溢れる名曲。
⑧ Long
Gone （一部の）人々の間で語り継がれている、伝説の名バラード。辛い別れの記憶の中にも、確かな未来への希望を含んだ、切ない曲。腰砕けます。
⑨ The
Eyes Of Rock 若さというエネルギーを解放する、ハイテンションで疾走するロックンロール。「俺たちは死ぬには若すぎる」という歌詞がかっこいい。
⑩ Take
A Look At The Future 人は低きに流れる。誤った判断と愚かな行動が続く世界に生きる人々に、物申す曲。重めのビートが心に響きます。最後のコーラスのアカペラには冗談なしにゾクゾクします。
⑪ The
Heat Of Emotion この熱い想いを、どこに向ければいいのかと悩む歌。情熱的でノリのいいロック。後半の曲はどれも完成度が高いです。
⑫ Take
Me Up 別れた彼女とやり直したいと切に願う、少し後ろ向きだけど、壮大で感動的なバラード。イントロで泣けます。
2001年に『A DECADE OF FAIR WARNING-Complete Best-』という1stから４thアルバムまでのベストアルバムが出ていますので、まずはこれを聴いてはどうでしょうか。しかし、発売レーベルの関係で、選曲にやや偏りがあります。もったいないので、アルバムを全部買い集めるのをお勧めします。『Go!』に、日本盤ボーナストラックとして収録されている「Right In The Dark」なんかは、ほんと、日本に生まれてよかった(泣)。
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