月報６-MEAT LOAF

（2007年06月　某クラシックオーケストラの月報コラム）
修正　2012年06月22日

今回紹介するのは、Meat Loafという80年代から活躍しつづけ、いまだ現役のアメリカのロック歌手です。ロックが好きな人は聞いたことあるでしょうか。まるで食料のようなオジサンロッカーです。

さて、Meat Loafの名が世界に広まったのは1977年発売のアルバム『BAT OUT OF HELL』（邦題『地獄のロックライダー』）。全米・全英でチャート１位を獲得、全世界で3700万枚売れたという記録もあります。飛んで93年に第二弾の『BAT OUT OF HELLⅡ-BACK　INTO　HELL』（地獄のロックライダー２～地獄への帰還）を発売し、1800万枚売れたらしいです。昨年2006年に、地獄のライダーシリーズ最終章『BAT OUT OF HELLⅢ-THE MONSTER IS LOOSE』（地獄のロックライダー３～最後の聖戦!）が発売され、再び世界中でMeat Loaf旋風を巻き起こしました。が、なぜか日本ではほとんど知られていない。

Meat Loafは、俳優活動もしており、映画にもちょくちょく出ていします。そんな関係で、ミュージカルの脚本や劇中曲を作っていたジム・スタインの目に留まり、彼が長年温めていた『BAT OUT OF HELL』（地獄のロックライダー）構想を共に実現させました。このアルバムで作曲家としてのジム・スタインの名は、Meat Loafと同じく世界に知れ渡り、現在に至るまで、数多くのアーティストに楽曲を提供しています。
よくロック・オペラというジャンルが提唱されていますが（Queenもよくそう形容されます）、要は、物語があり、それに沿って曲が構成されていて、楽器演奏とセリフが合体したような作品です。Meat Loafの歌唱力・表現力も加わり、そこはかとなくミュージカル的。80年代ロックらしいと言いますか、夏に聞くのにふさわしい、大変暑苦しいロックが展開されています。どれぐらい暑苦しいかと言うと、全ての曲がクライマックスってぐらいです。

というわけで今回は、本編よりも数倍豪華で暑苦しいと評判の『BAT OUT OF HELLⅡ-BACK　INTO　HELL』（地獄のロックライダー２～地獄への帰還）をレヴューします。Meat Loafという名前と外見、アルバム名から倦厭する人もいると思いますが、実は、叙情的でメロディアスで、ピアノが大活躍する、とても懐かしさを感じる曲なのですよ。

Bat Out of Hell II: Back Into Hell...
Meat Loaf
価格： 1,800円

①I’d Do Anything For Love(But I Won’t Do That)　12分という大作ながら（？）シングルカットされ、28カ国でチャート１位を獲得した名曲。曲の終盤で登場する女性ボーカルのかっこよさに惚れ惚れします。邦題「愛にすべてを捧ぐ」

②Life Is A Lemon And I Want My Money Back　コーラスとの掛け合いが実にミュージカルっぽい演出。

③Rock And Roll Dreams Come Through　

④It Just Won’t Quit　ピアノが大活躍。

⑤Out Of The Frying Pan(And Into The Fire)　ポップで明るく、ノリのいい曲。一度聞いたら忘れられない旋律です。

⑥Objects In The Rear View Mirror May Appear Closer Than They Are　静かなバラード。泣きどころ。中盤からの盛り上がりがダイナミックで、非常に感動。終わりかたがすっきりしていて、そこがまた涙を誘います。

⑦Wasted Youth　⑧への導入の、熱くて長い「語り」。火傷に注意。

⑧Everything Louder Than Everything Else　⑦のセリフから、どんな暑苦しい曲が始まるのかと思いきや、ノリノリのロック。中盤のバックコーラスがずっと「Wasted! Youth!」と叫んでいるのが熱い。

⑨Good Girls Go To Heaven(Bad Girls Go Everywhere)　イントロのバグパイプの場違いさびっくりし、それに続くサックスソロにもびっくりです。え、ジャズ!?普通のロックでした。映画のサントラのような印象をうけるギターの合いの手が印象強いです。

⑩Back Into Hell　⑨の旋律次々とが繰り返されるインストゥルメンタル。かっこよすぎます。とてもドラマティックでおなかいっぱいです。

⑪Lost Boys And Golden Girls　①⑥⑪と、バラードを持ってくるあたりがもう、泣ける。あまりにも静かな最後。このアルバムの内容で、癖癖せずに何回も聞けるのは、この曲のおかげです。